От взлета до падения – один шаг. Что происходит с Intel?
Раннее доминирование Intel в производстве компьютеров привело к самодовольству. Сначала корпорация не воспользовалась возможностью разработать чип для iPhone, а затем – позволила производственным мощностям отстать от тайваньской TSMC.
Позже компания не смогла извлечь выгоду из AI-бума и сейчас испытывает рекордные убытки. С начала 2024 года её акции потеряли 60% стоимости, а капитализация составляет лишь 5% от оценки Nvidia (97 млрд долларов против 2,9 трлн долларов).
Это привело к крупнейшему за 56-летнюю историю компании кризису: корпорация вынуждена увольнять сотрудников, замораживать масштабные проекты и тратить миллиарды, чтобы вернуть утраченное. То, что казалось немыслимым десятилетия назад, может стать реальностью: Intel собирается поглотить своего конкурента Qualcomm.
От лидерства к отставанию
Intel была основана в 1968 году Гордоном Муром и Робертом Нойсом. Благодаря первому в мире микропроцессору Intel 4004, выпущенному в 1971 году, компания быстро зарекомендовала себя как лидер в области полупроводниковых технологий. На протяжении следующих десятилетий она играла ключевую роль в революции персональных компьютеров (ПК), а её процессоры стали основой развивающейся IT-индустрии.
Появление процессоров Pentium в 1990-х годах лишь укрепило позиции Intel как ведущего игрока на рынке. Однако упущенные возможности, жесткая конкуренция и отставание в развитии породили ряд проблем. Эксперты убеждены: ситуация с Intel не является результатом только недавних ошибок. Так как же Intel столкнулась с кризисом?
Потеря iPhone и проигрыш в мобильной революции
Одной из предпосылок кризиса Intel считается потеря компанией возможности поставлять чипы для первых iPhone, которые после презентации в 2007 году быстро изменили рынок смартфонов и принесли Apple сотни миллиардов долларов прибыли.
Автор биографии Стива Джобса Уолтер Айзексон писал, что он был доволен качеством чипов Intel, на которых тогда работали компьютеры Apple Mac, поэтому решил обсудить с компанией возможность создания микросхем и для iPhone. Однако о сделке с тогдашним гендиректором Intel Полом Отеллини он не договорился.
Apple выбрала для iPhone чипы от Samsung. Через год Apple поглотила производителя микропроцессоров PA Semi, а в 2010-м представила собственный чип для iPhone.
В течение первых пяти лет Apple продала сотни миллионов iPhone. Компания ежегодно нуждалась в микросхемах с более высокой производительностью. Спрос удовлетворили чипы Arm, созданные в сотрудничестве с Qualcomm. Они потребляли меньше энергии, чем микросхемы Intel, что делало их более привлекательными для смартфонов.
После роста популярности iPhone Apple начала массово заказывать чипы у тайваньской TSMC. Контракт с американцами позволил последним обновить своё оборудование и сбросить Intel с трона крупнейшего производителя микросхем.
Пока Intel сосредоточилась на микропроцессорах для ПК, конкуренты начали встраивать в свои мобильные микросхемы AI-функции. Благодаря сотрудничеству с Apple TSMC и Qualcomm ушли вперед, а Intel не успела к этому адаптироваться.
"Из-за успеха Apple Intel потеряла значительную часть своей рыночной доли", – признал аналитик Gartner Микако Китагава.
Закон Мура больше не работает
Микропроцессор 4004 имел огромные на тот момент 2 тыс. транзисторов. Сейчас чипы Intel имеют миллиарды транзисторов, однако компания отстает от конкурентов.
Отраслевые компании размещают всё больше транзисторов на микросхемах, уменьшая их размер. Если процессор 4004 имел 10-микрометровый (мкм) процесс изготовления чипов, то сейчас Intel использует 7-нанометровый (нм). Однако этого недостаточно: лучшие микросхемы TSMC изготавливаются по 3-нм процессу.
Почему Intel проиграла гонку разработок? Закон сооснователя Intel Гордона Мура, который он разработал в 1965 году, предполагал, что количество транзисторов на кристалле микросхемы будет удваиваться каждые два года. Таким образом, партнеры Intel по разработке программного обеспечения, такие как Microsoft, могли рассчитывать, что следующее поколение ПК или серверов будет мощнее текущего.
Долгое время всё работало: каждые два года Intel выпускала новый чип, а на следующий год улучшала его дизайн и технологию. Однако в 2015 году выяснилось, что внедрение 10-нм процесса задерживается. Сейчас в Intel объясняют, что проблема заключалась в недостаточном инвестировании в литографические EUV-машины производства ASML, в которые первой поверила TSMC.
Пока Intel пыталась сохранить свой легендарный двухлетний темп, её многолетний соперник Advanced Micro Devices (AMD) воспользовался этой ситуацией. AMD разрабатывает свои чипы в Калифорнии, а собирают их TSMC или GlobalFoundries. TSMC не имела таких проблем с 10-нм или 7-нм процессами, так что со временем микросхемы AMD стали конкурентоспособными и даже лучше чипов Intel.
Не успели за AI-бумом
Графические процессоры (GPU) изначально разрабатывались для сложных компьютерных игр. Лидером на этом рынке была Nvidia. Однако учёные знали, что эти процессоры подходят и для вычислений, требуемых алгоритмами искусственного интеллекта. Так что после презентации в 2022 году чат-бота ChatGPT от OpenAI о новых возможностях GPU уз